Terugblik The Gravel Pit 2023
Een graveltocht zoals gravelen bedoeld is. Beide parcoursen van 75 km en 110 km waren uitgezet door onze gravelcreateur Marcel, die een ongeëvenaarde beleving creëerde. Gevoel voor esthetiek, rust, verschuiving door het landschap, diepte in routes, culturele beschouwing (de Kiek), combineerde deze pure schoonheid met techniek en vaardigheid op beide parcoursen. Weg fietsen in de lichte dauw, door bossen met doorschijnen van zonnestralen, over heide en langs beken. Prachtige langgerekte gravelpaden afwisselend met smalle trials. Het ontlokte vele spontane, enthousiaste reacties van de gravelaars.
De inschrijvingen vond plaats in alle vroegte op de Rovertse Leij, In totaal 660 deelnemers. De eerste deelnemer was al om acht uur in de ochtend vertrokken, waarna alle andere gravelaars op de fiets stapte en wegreden. De mooie Brabantse omgeving in.
De organisatoren Daan, Walter, Eric, Maurice en Marcel hadden dit in de verste verte niet verwacht. Begonnen als een enthousiast idee. Een beetje kwajongens overmoed groeide echter al meteen uit tot een mooie primeur. De hoogmis, de ascent van een nieuw epos. Nu al epische onder de gravelritten.
Samen met de vele sponsoren (zie The Gravel Pit) en vrijwilligers werd de dag een groot succes. Vele clubleden fietsen mee. Er werden hoge snelheden gereden. De mannen van Ventoux reden voorop 33 km/h, met Sjoerd als kartrekker. Sam zag na 70 km het lichtje uitgaan. Had nog snel water bijgevuld op de pauzeplaats maar moest door. Geen tijd voor de kaneelkoeken, muffins, peperkoek, bananen, sinaasappel, sportdrank en gelletjes die op de pauzeplaats voorhanden waren. De oudste deelnemer van deze dag was Henk Franken. 79 jaar met zijn elektrische mountainbike, prachtig. Hij genoot.
De Gravel codes zoals: ‘Be nice, say hi’, ‘Enjoy nature’, ‘Stay on track’, werden door alle deelnemer met liefde uitgedragen.
Gravelaars zijn rouleurs met een missie. Behorend tot een mystieke tribe. Vrijheid, gezelligheid in het fietsen, gesoigneerd en sociaal. Fiets, kleding en schoenen matchen. Geen fluoriderend lycra met schreeuwende sponsoren. Olijf groen, marine blauw. Effen met een stilistisch streepje of dopje. Meer niet. Vrijheid in het samen zijn. Mooie fietsers die een andere beleving nastreven, die schoonheid met snelheid en gezelligheid combineren en die houden van een smaakvol speciaalbiertje en hamburgers.
Want dat kregen de pedaleurs toen ze finishten. Bier met burgers en muziek. De ambiance met de aankleding zorgde voor de ontlading. Verhalen over het fietsen, het weer, gravelroutes of het afzien, de pijn. De lach sloot die dag af. Het was mooi geweest. Volgende jaar maar weer inschrijven.
Bas van der Mierden
Sfeerimpressie 2023
Inschrijven 2024